Осень закончилась - тропы ведут на север, старший не знает ни жалости, ни милосердия, старший не знает ни боли, ни поражений, старший привозит из новых своих сражений Лорду под ноги - смерти врагов и дары, что украсят столицу, славу и месть - для духа отца, и серебра на гробницу, матери - призрачный шелк из эльфийских земель, братьям - клинок и свирель, мне - соколицу.
Льется по кубкам вино под сводами зала, раб-менестрель выплетает мотивы сказаний, в окна витражные бьется слепая метель. Я прогоняю служанок, готовлю постель.
Старший смеется:
- Сыскал небывалую славу. Вернуться спешил поскорее.
На ухо шепчет:
- Опять ворожила, сестрица? Это обличье тебе придется по нраву, легкие перья, острые когти - лети вслед за ветром. Я закрываю глаза... и я чувствую холод... предсмертный. Падаю... падаю... в море... в бездонную тьму...
Я отвечаю себе на беду:
- Отогрею.
Он улыбается мне:
- Я приду.
By Эйлинн